En France, dans le contexte de la rénovation urbaine débutée dans les années 50, de nombreuses opérations sur dalle voient le jour, dont la plus emblématique restera la Défense à Paris.
Pourtant, à l'image d'autres opérations de ce type, le projet de la Défense ne visait initialement qu'à résorber les taudis dans des îlots insalubres : "aux logements lépreux, il [le conseil municipal] substitue les lignes nettes et les surfaces colorées d'un habitat nouveau, aux ensembles inorganiques, il donne une architecture en aménageant les réseaux de communication et, ce faisant, il préserve l'avenir (Préfecture de la Seine, Mémoire de M. le Préfet de La Seine au Conseil Municipal. Opération Maine Montparnasse, Paris, Imprimerie Municipale, 1957.)
L’Urbanisme sur dalle en France
Quartier de la Défense (Photo : Ali Farnam)
La place centrale de l'automobile au sein du projet apparaît rapidement, il s'agit de réaliser un accès autoroutier vers la capitale tout en assurant la desserte du nouveau quartier, mais le principe de séparation des modes de circulation ne prend forme que progressivement, avec notamment l'agrandissement du périmètre d'intervention. Il est envisagé dans un premier temps de laisser les voies automobiles à ciel ouvert, un système de passerelle au-dessus de celles-ci permettant de passer d'une dalle à l'autre.
Le principe d'une dalle totale, sans ouverture vers le trafic automobile, permet la déconnection des espaces piétons avec les réseaux de circulation : sous la dalle se trouvent des voies rapides, le RER, des réseaux de bus et de métro ainsi que des parkings.
Davantage que le Rapport Buchanan, l'opération de la Défense représente indiscutablement une référence pour de nombreux projets de rénovation urbaine. Avec la politique des métropoles d'équilibre mise en place en 1963, certaines villes sélectionnées voulurent se doter de nouveau centres directionnels et bancaires, dont le modèle tant programmatique qu'urbanistique était la Défense.
Les principales réalisations d'urbanisme sur dalle en France :
La Défense à Paris
Front de Seine à Paris
Maine Montparnasse à Paris
Quartier des Olympiades à Paris
Le Mirail à Toulouse
Quartier de la Part-Dieu à Lyon
Quartier Mériadeck à Bordeaux
Le germe de ville à Val-de-Reuil
Grand ensemble d'Argenteuil
Quartier de la Préfecture (Grand-centre) à Cergy
Polygone Montpellier
Grenoble-Echirolles Arlequin Grand-Place
Quartier de la Source à Orléans
D'autres projets de quartier sur dalle en Europe :
Citée Administrative à Bruxelles en Belgique
Louvain-la-Neuve à Ottignies-Louvain-la-Neuve en Belgique
Centro Direzionale de Naples en Italie